“继宗,你马上回村,带人把密库里的宝物藏起来,那些东西对星竹有用,藏好后你就去找星竹别回村了。”阮继祖回客栈的路上已经想好了。
“那您和大嫂?”阮继宗没有马上离开,有点迟疑。
“如果村子要遭受灭顶之灾,你在于不在没多大区别,而我是族长必须要面对,至于你大嫂我自有安排。”阮继祖看穿了弟弟的心思。
“大哥,您保重,密库的东西我一定会交给星竹的!”阮继宗紧紧抱了兄长一下,才毅然转身离开。
阮继祖深情地看着自己的妻子,拉住她双手,说:“郭凝,以后你要和女儿好好过日子。不能让你再跟着我受苦了,我这就送你去蒋家,等星竹学成出师你再去找她。”
“你又要丢下我一个人面对吗?阮家怎么能这样要求自己的子孙?你带着村里的人一起走吧,我跟你去哪受苦都行,只要全家人在一起。”阮星竹的母亲郭凝双眼含泪。
“阮家已经逃过一次了,我们不能永远这样躲避下去,这一回就让我来替阮家做决定,不能堂堂正正的活着,我就带着族人轰轰烈烈地死去。
我们的女儿有出息了,她能给家族带来希望。我带着家族的过去离开,就是把希望放到星竹和继宗身上。你有一个重要的责任,必需给继宗找一个能生育的女子,延续阮家血脉。”阮继祖搂着妻子说。
这夫妻二人离开峡西镇后直奔铁胆城。
中望州的中地一军团终于在卫国郡集结完毕,因为紧挨着南沼州,公孙家不得不挑起了地方军团的大梁。
中地一军团当晚就跨过中望州与南沼州的边界,全军进入南沼州,一切顺利的话不用十天应该能赶到战区。
当第八军团前锋船队抵达西江水寨时,双龙城又传来一个坏消息,该段通元江面上出现了祁国的战船。
曹国和祁国的水军战船没有强攻双龙城的打算,只是不断闯过通元江的中线,跑到属于少典国的水域内游弋,刺激着城主龙渊的神经。
原先在双龙城附近驻扎的十四军团已南下,赶来接替他们防区的是十三军团的121师团,师团长隆志铎陪着龙渊一起在观望着江面的情况。
“打又不打,走又不走,你说他们想干嘛?”龙渊问隆志铎。
“他们目标是南沼州,不是我们这里,想在阳元州开辟战场估计他们兵力不够。已经出现船只的番号顶多和连坝口、猫耳湾水寨的兵力相当,看样子是想给过境的第八军团制造点麻烦。”
“挡第八军团的路?就这点人能顶什么用,他们除了给第八军团增添战功外,看不出有其它的作用。”龙渊曾和第八军团并肩作战过,十分清楚少典国这支王牌军团的厉害。
“要是在陆地上他们应该不敢来,可这是水面上兴许是他们想试一试的原因。”隆志铎推测道。
“要真是这样那就没我们什么事了,他们是欠收拾,无论地面还是水面,第八军团都不是好惹的。”龙渊脸上露出轻松的笑容。
金坪郡战区传来坏消息,江边附近的三座城市被曹军攻占,曹军主力逼近郡城;十一军团的援军距离郡城还有两日的路程,十二军团的114和115师团已回防,暂时保证了郡城的安全。
退守岩岭郡的狄堂隆等来了他的主力,113、116和117师团,加上驻守岩岭郡的119师团以及上次败退的一万多人,他的手头上凑起了五万多人的部队。
有了人马的狄堂隆没有闲着,一面联系南沼州魔法师公会分部,要求派禁忌魔法师支援他;一面派出十多股小部队,专门偷袭孟军的补给线。
在没获得禁忌魔法师相助前狄堂隆不敢与孟军正面交战,只有主力军团里才有六级战力者,大武师、大箭师、禁忌魔法师或者主宰骑士。
由于南丘郡城形势危急,第二十军团又抽调了三个师团前往支援,只有到了深冬时节他们才能调离更多的部队支援战区。
南丘郡城保卫战打了三天,城内守军损失过半,百姓之间弥漫着绝望的情绪。他们虽然不知道狄堂隆大败的消息,但三个军团番号出现在城外的消息隐瞒不住,小小一个郡城怎能抵挡三十万大军。
张寻带着疲惫的身躯巡视着巨羊城墙头,城墙上的防御工事已残破不堪,仍然坚守在城墙上的守军基本个个带伤,顽强在空中飘舞的少典国旗只剩不到二分之一。
“父亲,军械库里的箭支已经搬空了,城主府已经拆空了,城中可用的石块已耗尽,所有火线油坑都消耗光了,我们的远程攻击手段马上要停止了。”张寻长子张笠前来禀报。
“嗯,草人借箭的方法不能再用了,孟军学乖了射上来的都是火箭,弓箭兵都改为步兵吧;让城中工匠再辛苦一些,把所有用不上的铁器熔成铁块,代替石块供给投石车使用;让所有破盾骑士集中起来,专门对付靠近的魔法师,只剩下他们有威慑力了。”张寻拍着儿子的肩膀说。
“城中那些大户就不能把他们的房子拆了吗?好歹也能多些石块啊。”张笠不忿地说。
张寻严厉地说:“王国派我来是为了治理和守卫这座城市,不是让我来拆房子的,要是人家不愿意我不能强求。你给我记好了,万一日后你当上城主,一定不能强迫百姓做他们不愿做的事情!”
这个时候巨羊城还能战斗的守军不足两千人,悍将齐楠在昨日的战斗中被一名魔法师偷袭,左臂已废,只剩一只手作战。久久不见援军赶来,城中开始出现投降的言论,认为已经坚守够久了,他们被王国抛弃了。
孟国第三军团的统帅十分佩服张寻,自己用十倍于对方的兵力,足足猛攻了八天都没拿下这座小城,全是因为张寻多变的战术、滴水不漏的防御、奋不顾身的英勇,并善于因势利导凝聚了全城死守的意志。
不过孟国大本营对第三军团进展缓慢大为不满,最新集结到位的第四军团已乘船前来准备接替第三军团。只等第四军团登陆,第三军团将全力进攻驼峰山隘口,不能继续留下来跟巨羊城过招了。
驼峰山隘口的处境比巨羊城好多了,毕竟只是一面受敌,严迅没有得到更多的援军,但军需物资还是源源不断地从后方运来,加上有魔法师的支援,面对三个师团孟军的强攻,依然守得有声有色。
随着时间推移,孟、曹联军在南丘郡战区和金坪郡战区的进展,巨羊城和驼峰山隘口渐渐失去战略上的重要性,一旦南丘郡城被攻陷,为避免腹背受敌,驼峰山隘口就必需退兵。就是说这两个地方是等不来援军了,除非在来的路上那六个军团突然空降到战区。
严迅在看到从巨羊城逃出来的大批百姓,明知道能够抄小道到孟军身后来一下狠的,苦于分不出兵力,只能吸收了巨羊城的两百名城防军,征用了这些认识路的人,留待日后能派上用场。
余忠率领着七十五师团的船队与西江水寨水军汇合,此时他感慨万千,“樊队长,当初你就是在这救的我,没想到短短几年我们又回到这了。”
“是您的侍卫长救了您,属下不敢贪功。”樊玉珍一直忘不了送余忠到她船上的那两名亲卫,那群随着“西江号”一起沉没的战友们。
“唉,当日之仇余某必亲报之!给西江水寨水师发信号,让他们加速前进,我们要快一些赶到南沼州。”在江面上余忠显得更加自信,这也是军团让他任前锋的原因。
镇南城郊,少典坚亲自出城,在城外的大道上接见了临地一军团和临地二军团的军团长,“战局紧急,我也不用你们到城中见我,只希望你们赶紧前往战区,不要耽误了前线的战事。”
中望州牧这是要赶人,催促临海州的地方军团加速前进。南沼州局势糜烂,第一个受影响的肯定是中望州,不说敌军打过来就说逃难的百姓足以让少典坚头痛。
全国骑士公会都有关于战争的简报,秋暮城距离较远,简报还讲的是战争初期。丁馗看了看,跟他有点关系的第八军团离战区还十分遥远,中望州征兵也轮不到峡西镇,他更关心自己的突破。
丁馗体内第六条经脉的斗气满了,第七条经脉的瓶颈在他多次冲击下已慢慢出现松动,确信自己在新年之前能够晋级破盾骑士。
十七岁前迈入破盾骑士行列,在护国侯家的历史上都不多见,最近一个就是大名鼎鼎的丁镇。外界的事情丁道都抛于脑后,加紧了“化气成龙法诀”的修炼。
按照骑士修炼的顺序,第七条经脉是足太阳膀胱经,是一条经过百会的经脉。丁馗不知道自己面临一个极大的危险,他的斗气要经过常常有魔力出入的百会,处理不慎会导致斗气和魔力的冲突,轻则神智错乱、重则爆头身亡。
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