这是一条比较偏僻的小道,时值隆冬年底,路上行人都少见,出现马队是很为稀罕的。
三人对视一眼,目中都泛起警惕之色。
马蹄声渐近,在林子外减缓停下了。
有人道:"大哥,就在这休息会吧这破地方,走了这么久别说镇子了,连个乡里人家都看不见,想要口热汤都要不到。这林子里背风,找柴火生个火堆还便宜些。"
没听见被称为"大哥"的人应声,但大约是默认了,旋即就听到一群人下马的动静。
沐元瑜微微松了口气,听这口气,不像是来自官方的追兵。
她至今尚不知道皇帝到底派没派出追兵,又派的是哪些人马,只能过城时留神观察,目前来说,还没见到哪个城里贴出了她的画影通缉,也没见哪个城门口设了关卡,她凭着高价买来的假
来的假路引还算畅通无堵。
但也不能掉以轻心,也许是他们跑得快,追兵就撵在后面,随时可能追上来。
"我们走。"
沐元瑜低声下令,三人一齐去解各自的马缰绳,拉着往外走。
外面来的一群人不知林子里已先有人在,见到沐元瑜等出来,有人惊讶地"咦"了一声。
"等一等。"
为首的一个大汉出声唤道。
沐元瑜拉着缰绳的手一紧。她的目光从这群人身上扫过,只见高矮胖瘦各有不同,但都是清一色的男子汉,年纪不很轻,总在四十上下了,面目上带着显而易见的风霜之色,看上去是时常在外面跑动,但又不像行商,身上有一股说不出来的,跟普通人不一样的劲。
她蜷在袖子里的手不动声色地握住了匕首。
大汉倒没有留意她,他穿着厚厚的棉衣,一开口冲刀三哈出一口白气来:"这位兄弟,我问一声,这附近最近的城镇在哪里离此大约有多少时候的路程"
刀三挺憨厚地笑道:"你们这是要往哪去我也是过路的,不是很清楚这地界,不过你说个准地方,也许我来时路过,能告诉你。"
大汉道:"哪里都不要紧,就是我们这路上奔波久了,想找个城进去歇歇脚,休息两天。兄弟,你来的最近的一个城怎么走走多久"
刀三就指给了他:"你们往东,看见那条岔路没,拐进去直走,逢第一个路口右转,再走——我看你们的马都不错,依这个脚力,再走大约一个时辰,就差不多到了。"
大汉拱拱手:"多谢。"
领着身后一群人都让开了。
沐元瑜等各自翻身上马,快速策马离去。
马蹄得得点在小道上,三人的身影很快越变越小地远去,大汉身后的一人伸脖子望了望:"那两个丫头片子骑术怪好的,中原地区倒是少见。"
大汉道:"行了,去找点柴火。生个火大家吃点东西,赶紧进城去。"
那人应着:"成,还是早点进城好,这种鬼天气,我们还在外面奔波,可是对得起主子了。"
另一个大汉笑道:"主子也没对不起你啊,这么多年,缺过你银钱没有虽说常年在外面东奔西跑,不着个家,可这日子可比家里那些兄弟们散漫痛快多了。"
先说话的人道:"那是你,你天生就是匹没笼头的马,在外面跑到八十岁才高兴呢。我可没这么大劲头。老子这把年纪了,想回去安定下来,老婆孩子热炕头才是美呢——唉,我上回见我家的小子还是三年前了,这么久不见,恐怕又不认得我这个爹了。"
"你怕啥,主子还能亏待了我大侄子不成我们虽然回去的少,可哪回回去,家里不是妥妥当当的,大侄子再过个几年,就能选去当亲兵了,前程都早铺好了,一点儿不要你这当爹的烦神。你还抱怨呢。"
"我哪是抱怨,随口说两句而已。"那人也笑了,"你羡慕羡慕你也赶紧娶个媳妇生个娃啊!"
他说着话,又捣旁边一个胖子道:"你也是,都抓紧着!"
胖子一直没有说话,他鼓着个大肚子,看上去倒是挺像个富商,被一胳膊捣过来,他仍没说话,只是有点费劲的往怀里去取什么东西。
一会之后,抓出一个被层层包裹的纸卷来。
纸卷展开,露出来一张画像。
沐元瑜若是还在此处,看见了要出一身冷汗——这画卷上的人赫然跟她像了个五六成,以此时的飘逸画法而言,有这五六成就不容易了。
更重要的是,这画卷上是个少女。
胖子抓着画卷,问身边两个一直没停嘴的人:"你们看,刚才那个戴兜帽的丫头,是不是有几分像"
两个大汉一齐看过来。
片刻后,其中一个失声叫道:"大哥!"
在不远处栓马的大汉走过来,皱眉道:"你们这些年可是越来越懒散了,捡个柴火磨蹭半天不去——"
"大哥,你看!"
三个人激动着争着把事说了,胖子得到了别人的肯定,拿着画卷的手都抖:"我以为我这辈子都得在外面找我们王爷的遗珠呢,没想到还能有找着的一天——"
为首的大汉沉声道:"走,快追!"
一帮人手忙脚乱地把才栓好的马又解下来,紧张地还互相埋怨着。
"你早不说!人都跑远了!"
"早我没想起来啊!你们不也都没发现"
"怪不得胖子,娘的,都习惯了满天下乱跑,谁想着还真能有找着的一天呢——"
"别吵了,快走!"
大汉们匆匆上马,往沐元瑜等先前离去的方向追去。