近午,瘴气林外的小集也准备收市了。
一早上功夫,各个摊子上的东西皆卖得七七八八,这时候收摊,回去吃个饭下晌还能帮家里干干活,两不耽误。
苏学屹将木桌、砧板收拾好,从摊后小篓子里拎出一条大猪蹄,特地找到王川婆娘的摊子前,“川婶儿,我这收摊了,剩了条猪蹄没卖完,懒得再带回去了,您帮我拿给苏家阿爷阿奶,给他们打打牙祭吧。”
“这孩子……成,你一番心意,我一定带到。”王川婆娘把猪蹄接过,放进菜篮,顺手把没卖完的青菜往青年手里塞了两把,“婶儿自家种的,没卖完,你拿回去添个素菜。”
“婶儿,这使不得——”
“什么使得使不得的,你惦记苏家二老,婶就当你是自己人,别推来推去的。”
苏学屹这才腼腆将菜收下。
一个集上卖东西这么些年,大家伙早熟悉了,有小贩随口打趣,“我说小屹今儿带来的半边猪怎地少了一条猪腿,原来搁这儿呢。”
引来大家伙善意哄笑。
只是不管说话声还是哄笑声,都刻意压低了音量,不敢肆意。
免得吵扰了瘴气林后的人家。
一道林子相隔,这两年小集上再没出现过苏家二老身影,那个村子也再没传出过能飘越清河及树林的欢笑声。
众人对此,都只敢暗地里叹息。
……
“唉……家里的柴该劈完了。”苏家堂屋门口,长公主靠门坐着,听着屋后咚咚咚不停的劈柴声,无声叹气。
何大香在旁边低头缝制冬衣,勉力笑笑,“没事儿,苏二待会就能担一担子柴火回来,忙点好。”
“是啊,忙点好。”长公主点点头,目光有些恍惚,落在院子门槛上静坐的佝偻背影,酸意不停从鼻子往上涌。
苏家阿奶现在的样子,跟她以前好像,整个人没有一点活气。
旁侧,灶房顶上炊烟消失,院子里溢满饭菜香气。23s。com
“曦姐,嫂子,洗洗手,可以吃饭了。”灶房里传出妇人沙哑喊饭声。
四周一两声低应,冷冷清清。
菜园门打开,刘月兰跟苏大先后走出来,先把呆坐在门槛的银发老妇人扶起,“娘,该吃饭了,咱进屋吧。”
“我再坐会,你们先去洗手。”苏老婆子摆摆手挡开两人搀扶,手在脚边摸索,将放在那儿的拐杖拿起,“去吧,待会我自己进去,娘自己能走。”
苏秀儿快步过来,眼神示意大哥大嫂先过去,自己在门槛陪着坐下,“娘,那我也陪你坐会,待会咱一块进屋。”
何大香不忍看门口四人,飞快抹了下眼角,将手上未缝制好的衣裳收进小筐子,起身往灶房走去,“我去盛饭,先给爹端过去。”
长公主也跟着起身,“阿宽爷仨在码头还没回来,给他们留点饭。”
往日喊饭后热闹场景,再不见。
……
清河对岸,十二码头分舵。
大胡子将手边事务处理好,抱起乖乖等在旁的一双儿子,“到饭点了,咱回家吃饭。”
年年点头,小手抱住他脖子,“阿爷阿奶,等。”
岁岁也照着哥哥的样子,小手抱住爹爹脖子,“不能,让等。”
“对,得快点回去,不能让阿爷阿奶等你们吃饭,天气转凉了,饭菜也凉得快。”大胡子笑笑,往外阔步,“到家了你们俩也要乖乖的,不能吵,知道吗?”
“知道!不能吵,阿爷要睡觉觉!”
父子仨说话间,一堂主从外气喘吁吁跑进来,表情罕见的狰狞,一张脸憋成紫色,双目通红瞪得又大又圆,嗓子破得跟抽风箱一样,“帮主、帮主!回来了,白帆船、呜呜、回、回来了!——”